Свадебное ожерелье - Страница 76

— Семнадцать, — сглотнула Ксана. — Ей семнадцать.

— Исключение из правил, — просто пожал плечами Серж. — Исключения бывают.

— Это плохо?

Маг пожал плечами:

— Иногда — нет. Думаю, в случае твоей сестры это стало ее спасением.

Ксана вопросительно нахмурилась и замерла, ожидая объяснений.

— Посуди сама, все эти годы твоя сестра жила далеко от столицы, в стороне от большой семьи, — задумчиво накладывая себе яблоки, промолвил Серж. — Каары охраняли сведения о Нале, я в этом уверен. Все вокруг считали девушку погибшей. В нашем сообществе наводить справки — глупо. Все можно спросить у кааров. Кельм и Татем просто не догадывались, что Знающие могут солгать или сказать полуправду.

— А что было бы, если бы…

— Вряд ли Налу оставили бы в живых, — просто ответил Серж и отправил в рот кусок яблока. — Ее бы использовали в игре, а потом выбросили, как сломанную куклу.

Ксана вздрогнула и прикусила губу, опасаясь, что ее вот-вот стошнит.

— Нам неизвестны истинные цели брата и принца, — заметив изменившийся цвет лица девушки, примирительно напомнил маг. — Есть несколько вариантов, и, думаю, они сами рассматривают каждый из них.

— Расскажи, — попросила Ксана, стараясь дышать глубже.

Серж отрицательно покачал головой:

— Это бесполезно. Я могу выдвигать лишь теории. Лучше скажи, что узнала.

Ксана вздохнула и начала рассказывать:

— Ты прав. Пещеры, обвал… Вероятно, это случится. Завтра весь двор императора выдвигается куда-то на побережье. Точнее никто не знает. Слуги уже начали переправлять необходимые вещи, одежду и мебель под руководством магов.

— Как это всегда и бывает, — кивнул Серж. — Значит, они все выедут за пределы столицы? Что ж. Это хорошо для нас, но очень плохо для Налы. В стенах замка она хоть под какой-то защитой, а на побережье…

— Ее попытаются убить? — с тревогой предположила Ксана.

— Убить? — Серж хохотнул. — Нет. Она нужна им живой.

Ксана, ничего не понимая, хмуро уставилась на мага. Девушка пыталась связать все ниточки событий воедино, но у нее плохо получалось, а молодой человек явно не собирался ей помогать.

— Она нужна им живой, Ксю, — повторил Серж, сделав паузу перед именем девушки, и улыбнулся, когда она на него взглянула. — Потому что отсюда они, как и мы все, могут выбраться только с ее участием.

Ксана затравленно уставилась на мага:

— Что?..

— Я тебе не говорил? — с наигранной беспечностью спросил Серж. — Да, сейчас мы в ловушке. Если с Налой что-то случится, то мы с тобой зависнем тут навсегда. Как и Макс. Если Татем и Кельм знают о нас, то они постараются выполнить намеченное и заставить девушку открыть им проход в будущее. А потом они ее убьют.

— Но ты ведь маг! — напомнила испуганная Ксана.

— Я всего лишь потомок основательниц, но не наследник, я не обладаю силой истинных младших дочерей рода, — грустно улыбнулся девушке молодой человек, понимая, как ей сейчас страшно. — Я могу попытаться открыть портал, но уверен, что ничего путного не выйдет. Для подобного перемещения нужен кристалл наследницы и она сама. Только Нала может открыть нам прямой портал в наше время, только у нее хватит сил. Я не смогу. И наследницы этого времени тоже — они не знают будущего.

— И все? Только кузина?

— Ну, есть еще шанс найти проводника… — вздохнул Серж. Эту тему он не любил, она вызывала у него боль в сердце. Кассиоли не переставая искали возможность возродить род, но пока ничего не выходило. Отец пытался отыскать девушку-проводника, но кристалл не реагировал ни на одну из кандидаток.

— Значит, мы должны найти Налу раньше, — хмуро изрекла Ксана и встала.

Серж проводил ее взглядом и вздохнул. Девушка выглядела расстроенной. Да и он сам чувствовал себя не лучше. Легкость из тела улетучилась, осталось лишь горькое ощущение навалившихся проблем. Ему хотелось подойти и прижать Ксану к себе, но их разговор отрезвил мага.

Что, если они не вернутся назад? Что, если не смогут спасти принца?

Думать об этом не хотелось, но маг заставил себя.

Если они не вернутся, его семья перестанет существовать. Татем, даже если проберется обратно, не проживет долго. Или Кельм избавится от ненужного союзника, или Джорвин подпишет брату приговор.

Отца император не тронет, знает, какие у него со старшим сыном отношения, да и опыт с Кельмом у Джорвина есть. Советник доживет свой срок, возможно, умрет раньше от горя. И семья перестанет существовать. Еще одна.

Налу убьют. И род Сорков постепенно также вымрет. Сила рода, уходя, не пощадит даже дальних родственников. Основательницы щедро одарили наследниц, но и на проклятия для своих потомков не поскупились. Или это случилось не по воле самих волшебниц?

— Что ж… — Серж вздохнул, когда Ксана вышла из столовой. — Вероятность и так небольшая.

Годы шли, а подходящую особу для возвращения силы Кассиоли так и не отыскали. Возможно, у них еще был шанс в будущем. Может быть…

Серж не хотел себя обманывать. Шанса не было. Как не было его и у Дереков.

Но все же… если появится хоть одна возможность…

Маг попытался отогнать эту мысль, ведь сейчас она шла вразрез с ощущениями сердца, но не мог не признать, что ответ очевиден. Если у рода будет шанс, Серж отвернется от любой женщины, даже нежно любимой, только чтобы спасти семью. И Ксана не станет исключением, а роль любовницы не примет она сама.

— О чем ты думаешь?

Серж вздрогнул и про себя обругал за то, что слишком глубоко погрузился в мысли и не заметил, как Ксана приблизилась.