Свадебное ожерелье - Страница 36

— И Максимилиан пропал тогда же… — нахмурилась женщина, кивнула Элеоноре и поспешила прочь.

— Кто это? — спросила Ксана, недовольно хмурясь.

— Елесанна Сорк, сестра Марджори, — ответила Элеонора. — Это все очень странно. Обычно если люди пропадают в одно время, то это что-то значит! Ваша кузина не может быть как-то связана с третьим принцем империи?

— Нет конечно! Она его и не видела никогда до того вечера! — воскликнула Ксана. — Это, наверное, совпадение…

— Все равно странно, — согласилась с Элеонорой Вилена. — Мы так ничего и не узнали о Нале с тех пор, а ведь уже прошла целая неделя!

— Да, но о Нале справлялась служанка, помнишь, Ви, я говорила?! — вспомнила Ксана. — Кому вообще есть дело до нашей кузины? Я тогда очень удивилась, но не придала этому значения. Но если и принц пропал…

— Ладно, девочки, не придумывайте страшных историй! — воскликнула Элеонора Радкерой и встала. — Я должна найти свою дочь и призвать ее к порядку. Вот-вот начнутся танцы, а она, я уверена, опять будет отлынивать!

Кивнув близняшкам, госпожа Радкерой величаво скрылась в толпе.

— Она необыкновенная! — заметила Вилена.

— А то! — фыркнула Ксана довольно. — Твоя будущая родственница.

— Ксю! — прошипела Вилена, густо краснея. — Не говори так!

— Да, а то еще сглажу! — согласилась девушка и рассмеялась. — Я совершенно уверена, что этот Реджинальд сделает тебе предложение. И на твоем месте я бы непременно его приняла.

— Знаешь, я тут подумала, что хотела бы выйти за него замуж, — призналась Вилена, глянув по сторонам.

— И отделаться от родителей! — добавила Ксана довольно.

— Мне стыдно произносить вслух такие слова, — поморщилась Вилена, — но как же ты права, Ксю!

— Да я бы за любого вышла, лишь бы от них уехать!

— Даже за меня? — Ухо Ксаны обожгло чужое дыхание.

— Вы — исключение, — съязвила Ксана, сверкнув глазами в сторону хихикающей Вилены, и развернулась к Сержу Кассиолю.

— Какая жалость! — картинно простонал молодой человек, хватаясь за сердце. — Вы разбили мою маленькую надежду. С другой стороны, приятно, что я здесь единственный, кого вы сознательно хотите лишить своего общества!

— Почему же?! — с вызовом бросила девушка. — Есть еще целая толпа старых и женатых мужчин.

— То есть вы ставите меня в один ряд с ними? — с ухмылкой уточнил Серж.

— Разумеется! — кивнула Ксана.

— У вас острый язычок, — рассмеялся молодой человек. — Ну а хотя бы на танец я могу рассчитывать? Или вы не позволите мне и этого?

— Танец можно, — решила Ксана, стараясь не обращать внимания, что сердце подскочило к горлу и застучало быстрее. — Но исключительно потому, что мне хочется танцевать. Вы тут ни при чем!

— Кто бы сомневался, — ответил Серж, подавая девушке руку.

Протягивая молодому человеку ладошку, Ксана прикусила губу, пытаясь сдержать улыбку. Вилена весело подмигнула сестре и шепнула ей на ухо:

— Развлекайся!

— Мне интересно, почему вы меня так невзлюбили, — спросил Серж, ведя девушку под первые звуки ганийки.

Вспоминая движения этого танца, Ксана неожиданно зарделась. Одно дело — танцевать в обнимку с сестрой, хохоча и кривляясь, если что-то не получается, и совсем другое — вот так, с интересным мужчиной. Сейчас все иначе. Маг вполне может ее высмеять. И это будет очень обидно.

— С чего вы взяли? — нахмурилась девушка.

— Я же вижу. — Серж вздернул бровь. — Мало кто может сказать мне столько колкостей за минуту! А ведь мы с вами почти не знакомы. А может, вы меня не невзлюбили? И все дело в том, что я вам нравлюсь, Ксана?

— Ничего подобного! — фыркнула девушка. — Вы мне не нравитесь совершенно!

— Жаль, — наигранно вздохнул Серж и сообщил доверительно: — А ты мне нравишься.

— Разве мы перешли на «ты»? — возмутилась Ксана, пытаясь не обдумывать смысл его слов.

— Я не против… перейти, — улыбнулся Серж.

— Ну а я нет! — обиженно воскликнула Ксана, отстраняясь.

— Мне нравится с тобой болтать, — продолжил Серж, сжав ее ладони и не позволяя уйти. — С тобой не соскучишься! Ну что, решение о замужестве остается прежним? Или поменяешь его?

— Никогда! — выдохнула Ксана, со злобой уставившись на молодого человека.

— Тем лучше, — усмехнулся Серж, отпуская руки девушки и позволяя ей оборвать танец. — Тем лучше.

— Мне все равно, что ты думаешь! — выдохнула Ксана, нацелив в грудь магу палец. — У меня есть занятие поинтереснее, чем выслушивать твои замечания.

— Неужели здесь есть еще более интересный собеседник, чем я? — уточнил Серж с улыбкой. — Познакомишь?

— Я предпочла бы, чтобы ты, Кассиоль, оставил меня в покое, — ответила Ксана, побольнее ткнув молодого человека пальцем. — Мне совершенно не хочется с тобой общаться. Как ты этого не понимаешь?!

— Ты такая хорошенькая, когда злишься! — заметил Серж мягко. — Нужно это запомнить!

Ксана, не задумываясь о том, что делает, подняла руку и наотмашь ударила мага по лицу. Мало кто это заметил, а музыка заглушила звук хлесткой пощечины.

— Тише! — прошипел Серж, рассерженно сверкнув глазами, поймал обе руки Ксаны, предотвращая второй удар, и потянул девушку в сторону, подальше от толпы танцующих, к высоким стеклянным дверям, ведущим на террасу.

— Отпусти меня! — тихо сказала Ксана, чувствуя, как внутри закипает ярость.

Как смеет этот хам так с ней обращаться?!

Вытолкав девушку на безлюдную площадку и прикрыв двери в зал, так что звуки музыки отдалились и смазались, Серж повернулся к Ксане.